Les origines du mot Noël
Les origines sont diverses et controversées car multiples et croisées. On retrouve ces origines latines en Italie (Natale), au Portugal (Natal) et en Espagne (Natividad).
Les Gaulois fêtaient le solstice d'hiver ("noio" : nouveau et "hel" : soleil).
Comme toujours, les grandes fêtes religieuses chrétiennes et les fêtes païennes se superposent et s'entremêlent.
Au Moyen-Age, "Noël, Noël" était le cri de joie poussé par le peuple à l'arrivée d'un heureux événement.
La date du 25 décembre est elle aussi source d'interrogation.
Si Noël est bien la célébration de la naissance du Christ pour l'ensemble du monde chrétien, les premières fêtes de Noël se déroulaient à l'origine sur plusieurs jours entre novembre et janvier. C'est l'Eglise qui choisit le 25 décembre pour faire disparaître les anciennes coutumes et traditions païennes.